LES PROCHAINS RECORDS SERONT BATTUS AVEC LA FORCE MENTALE.

Ces dernières années dans le sport, il semble de plus en plus difficile d’établir de nouveaux records. Les records olympiques, lorsque battus, ne le sont que par une infime marge. Est-ce que la préparation physique, la préparation nutritionnelle et les techniques d’entraînement ont atteint les limites de ce qu’elles pouvaient apporter au sport ? Un élément commence à jouer un rôle de plus en plus important : le mental. A-t-il un impact réel sur les performances des athlètes ? Comment en tirer profit ?

LA DIFFÉRENCE ENTRE BON ET EXCELLENT

Comment se fait-il que le jour d’une compétition certains athlètes résistent mieux à la pression, que d’autres craquent ? Selon une étude sur le coaching d’athlètes haute-performance menée par les chercheurs Gordon A. Bloom, Jeff Caron et William Falcão*, les entraîneurs et fédérations sportives des pays développés sont venus à la conclusion que les entraînements physiques, tactiques et techniques seuls ne sont pas suffisant pour atteindre de grands résultats. L’utilisation graduelle de composantes psychologiques (visualisation, self-talk), et l’étude scientifique sont désormais activement implantés durant l’entraînement.

Il est aujourd’hui prouvé que les succès d’un athlète dépendent de sa personnalité, sa motivation, son entraînement physique et sa capacité à se concentrer. Le résultat est directement relié à la préparation psychologique.

La plupart des sports requièrent l’application ultra-rapide de tactiques, l’agilité, l’adaptation éclair, la capacité de surmonter des épreuves en compétition, l’endurance, la gestion des désavantages. Dans presque tous les cas de comportement en compétition sportive, les propriétés motrices du corps travaillent de pair avec les habiletés mentales. Il y a aussi plusieurs cas où les athlètes font face à des difficultés purement psychologiques durant la préparation ou lors d’une compétition particulière (peur de la compétition, frustration, perte de confiance en leurs habiletés, agressivité, pression).

SELON LES GRANDS

Les plus grands noms du sport s’entendent pour dire que sans la force du mental, il est impossible d’avoir du succès. Roger Federer, tennisman qui a remporté un nombre record de 20 titres Grand Chelems en simple, considère que « La force mentale est le facteur le plus important dans une carrière fructueuse. »

« Vous devez avoir le feu nécessaire, mais ne pas devenir trop impétueux. Les joueurs qui se mettent à crier sur le court, se querellent avec le juge-arbitre et cassent leurs raquettes ne font que perdre leur focus. Vous devez garder la tête froide, mais ne pas être froid et indifférent dans votre façon de jouer. Seuls ceux qui sont émotionnellement impliqués peuvent conserver l’ardeur de leur désir de vaincre d’une manière contrôlée. » 

Selon les propres dires de Federer, cela lui aura pris trois ans à trouver sa force mentale ainsi qu’une bonne balance entre contrôle et émotion. « J’ai réussi à accomplir ça, et c’est une des choses dont je suis le plus fier. »

Tom Brady, célèbre quart arrière des Patriots de la Nouvelle-Angleterre au football américain et gagnant de six Super Bowls, voit la différence entre bon et exceptionnel comme suit : « Tous les quart arrière peuvent lancer le ballon; tous les retourneurs de bottés peuvent courir ; tous les receveurs sont rapides; mais cette force mentale dont vous parlez se traduit en compétitivité. »

LE FUTUR DES RECORDS, LES LIMITES DU CORPS.

Selon la recherche The Future Development of World Records, conduite par l’Université de Humburg, la plupart des records actuels sont près de leurs limites athlétiques et technologiques.

Ce groupe de chercheurs croit que l’amélioration des records ne pourrait avoir lieu qu’en repoussant, encore, les frontières techniques ou, tristement, via l’usage dissimulé de substances médicales et pharmaceutiques. Sans ces éléments, la recherche conclut que le ralentissement au niveau des records sportifs se poursuivra.

Combien de temps cela prendra-t-il avant d’amener le marathon sous les deux heures ?

Le 13 octobre 2019, Eliud Kipchoge, détenteur du record actuel, a passé cette barrière et couru un marathon en 1:59:40... sauf que son temps ne sera pas considéré comme un record officiel, étant donné qu’il a été réalisé avec des conditions parfaites (terrain plat, départ choisi selon la météo idéale, souliers spéciaux, cycliste l’approvisionnant en breuvages à volonté, passages les plus courts marqués sur son chemin, une haie de coureurs olympiens le précédant pour bloquer le vent.)

ALORS QUOI ?

Comme on traite ici du futur, il n’y a pas de réponse absolue. Le record de coups de circuits de Babe Ruth a tenu 40 ans avant d’être battu. Le record du 400 mètres de Jarmila Kratochvílová tient depuis 1984. Plusieurs records sont jugés imbattables, mais en réalité, on ne sait jamais quand un prodige se présentera pour les battre ! Une chose est sûre, c’est que malgré l’avancement des technologies, des techniques et de la nutrition, il faudra toujours un cerveau pour assimiler et gérer toutes ces données et tâches additionnelles. Oui, être un grand athlète requerra toujours d’une grande force mentale !

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